Revista Papalote

Por Francisca Mena
Desde que en 1981 se presentaron oficialmente los primeros casos de VIH y se establecieron los primeros síntomas de la enfermedad la inquietud por el origen de este síndrome se ha ido incrementando. A medida que pasa el tiempo la duda se ha ido esclareciendo gracias a los avances científicos que permiten conocer el origen de una de las enfermedades más controvertidas en los últimos cincuenta años. Es por esto que tanto científicos como políticos han planteado múltiples teorías acerca su origen.
1) Teoría de la conspiración: Planteada por el Dr. Segal, la supuesta gran similitud entre el virus del sida y dos enfermedades que afectan a las ovejas (el visna y el HTLV-I, un tipo de leucemia) hace pensar que tal virus no pudo hacer sido creado más que en un laboratorio por medio de ingeniería genética. Esta teoría se enmarcaría en la lucha de Estados Unidos de ganar la Guerra Fría y en la búsqueda de armas biológicas que fuesen selectivas hacia cierto tipo de población por medio su etnia o condición sexual.
Falso: Si se lee en ARN del virus podemos ver que tiene un porcentaje importante de similitud con el de los monos y el de los seres humanos, por lo que es imposible que tenga un ARN similar al del visna y el HTLV-I. Eso se puede comprobar por medio del análisis de una muestra de VIH en el PCR (reacción en cadena de polimerasa), en donde se puede conseguir múltiples copias del una secuencia específica del ADN o ARN)
2) Todo es sicológico: Stephen Lanka (científico alemán) junto a Kary Mullis (inventor del PCR) quienes plantean que las bajas defensas de un grupo de personas necesitaron ser explicadas de alguna manera por la comunidad científica, por lo que se “creó” un virus que sicológicamente explicara los síntomas sufridos por los pacientes. Si estos morían, era finalmente por el stress de saber que iban a morir, no porque tuvieran una enfermedad.
Inverosímil: El virus existe, es un hecho. Hay muestras que pueden ser analizadas por medio del mismo invento de Mullis que contradicen esta hipótesis.
3) Siempre estuvo ahí y nunca lo supimos: Los reducidos conocimientos y tecnología hasta después de la segunda guerra impedían el análisis exacto y preciso de las muestras de los enfermos, en donde el sida pasaba absolutamente desapercibido considerando que este virus no se manifiesta patentemente sino que por medio de enfermedades oportunistas por la disminución o reducción del sistema inmunológico.
Imposible: Con los adelantos actuales de la biotecnología se puede conocer la antigüedad y el lugar de origen de un virus. En este caso, el virus se habría originado por mutación entre 1900 y 1950 en el Congo.
4) Por el consumo de carne de chimpancés: Los chimpancés de África Occidental son portadores sanos del virus SIVcpzl , el cual habría sido traspasado de animal a humano por medio de consumo de carne infectada. El virus quien no produce efectos en los chimpancés al alojarse en el ser humano había mutado al actual VIH.
Muy poco probable: una de las hipótesis es que cazadores perdidos y hambrientos hayan comido carne cruda de chimpancés. Aún así sigue siendo poco probable, pues el virus muere en el proceso de digestión gracias a los jugos gástricos, a menos que el cazador hambriento haya tenido una herida en la boca.
5) Por vacunas antipolio: Según el biólogo William Hamilton, el origen del sida se produjo por la vacunación masiva en el Congo en contra de la polio hizo que se utilizara ilegalmente los riñones de chimpancés para incubar la enfermedad. Como estos animales serían portadores naturales de virus SIVcpzl, al poner la vacuna, se habría trasmitido a los humanos mutando en el VIH.
Casi cierto: Es una de las hipótesis que más aceptación tiene ya que coinciden los tiempos en que se desarrollaron los programas de vacunación así como el lugar geográfico donde abría aparecido el virus.

Por María José Gaona
Mitos y Verdades de un científico sin delantal

Lo habitual es que todo aquel que se le llame doctor, use una bata blanca y un maletín de cuero. Las modas van cambiando pero la estampa y la actitud científica parecieran mantenerse igual.
A pesar de lo que dictan las normas sociales y positivistas, Humberto Maturana habla de la biología del amar, no usa delantal blanco y en su instituto los únicos microscopios son los ojos y el corazón.

Mitos y creencias alrededor de este hombre – Premio Nacional en Ciencias- son muchos. Uno de los primeros es lo que se hace en el Instituto de Formación Matríztica.
Generalmente se cree que este misterioso instituto, en el cual Maturana realiza sus investigaciones y proyectos, es un lugar donde la ciencia se trasluce a través de las pipetas, aunque en realidad, es todo lo contrario. Es una casa antigua pero está remodelada en su interior. Los pastos se riegan en la mañana mientras la “nana” encera el piso de las oficinas que están junto a la sala de reuniones que parece más bien un comedor.

Humberto Maturana, junto con el equipo del Instituto de Formación Matríztica, han desarrollado bastante el tema del amor a través de la enseñanza de la Biología del Amar. Cuando le pregunté sobre lo que era para él el amor, como padre, abuelo, amigo, etc… responde con mucha seguridad y con su tono calmado “El amor es la emoción fundamental de los seres vivos. Por ejemplo ahora estoy conversando contigo, escucho lo que me quieres decir, te pongo atención, respondo a tus preguntas. Es un acto de constante amor. Por ejemplo, si tú vas a tu casa con una amiga y tu perro te recibe contento, mueve la cola, te lengüetea, tu amiga dirá: Ese perro te ama. En cambio si te muerde, no diría eso.”

Aunque parezca contradictorio, es complicado preguntarle sobre el amor a alguien que ha teorizado todo sobre él. Según un sector de sus familiares “Su forma de ver la vida no es algo muy cómodo para los que lo quieren”. Esto se explica pues últimamente su rumbo ha corrido un tanto lejos de su familia. “El es una persona amable y cariñosa, pero estos últimos años ha estado alejado de mi familia, no por algo premeditado sino porque así se han dado las cosas, sin embargo no se pierde el contacto entre él y sus hijos”.
Humberto Maturana aún es recordado en la Universidad de Chile, sus teorías son enseñadas en diversos ramos que van desde biología, psicología hasta matemáticas. No será fácil olvidar a uno de los fundadores de de la Facultad de Ciencias de aquella universidad. Es mito aún entre los estudiantes, aquel lugar en que se quemó por completo el laboratorio que el Doctor compartía junto a los biólogos Jorge Mpodozis, Juan Carlos Letelier y Francisco Varela. Triste situación para una persona que al parecer es bastante ordenada. Cuentan que antiguamente “En su hogar tenía trapitos en el suelo, en la puerta de entrada, para que cuando alguien entrara, caminara encima de ellos y no se ensuciara el suelo… y él también andaba así por la casa”.
Chicho –como le dicen sus familiares-, aunque frecuenta la Universidad de Chile, ya no practica tanto la docencia. El opina que algunos jóvenes científicos son muy competitivos, “Viven una vida sesgada, no ven el mundo en el cual se encuentran. Desde el momento que aceptan la legitimidad del espacio en que viven, ven y escuchan más”.
“Es ameno, simpático, chistoso, cariñoso, dejado, no tan interesado por mantener lazos fuertes, creativo, introvertido”, declara una familiar cuyo nombre preferimos mantener en silencio. Sin duda el “Doctor” es un hombre simple, tiene muchas historias que contar, es creativo, hasta inventa sus propios chistes. Este amante de Mozart es definitivamente un personaje relevante de la ciencia chilena que se atreve a entregar propuestas al Gobierno de Chile –a través de Insulza- sobre cómo cambiar la visión para enfrentar la delincuencia en los jóvenes.
“Es una persona que comete errores como cualquiera, pero esto lo digo sólo para que las personas no crean que es un ser como "superior", todos tienden a idolatrarlo por sus libros y cosas que ha dicho, por ser una persona interesante, pero en realidad es una persona como cualquiera que ha cometido errores, pero que finalmente, al parecer, sabe resolver las cosas”, comenta su familiar. Sin duda una persona como Humberto Maturana es especial, no cualquier persona con su experiencia y renombre mira profundamente a los ojos y en silencio, durante un minuto, a su novata entrevistadora mientras termina la corta conversación.

Aquí irán los artículos que abarquen diferentes aspectos catalogados como "científicos", desde la comprobación de mitos de salud hasta diversos otros temas misceláneos.